李宝嘉

徐顺佶

李宝嘉（1867年－1906年），字伯元，号南亭亭长，江苏武进人。三岁丧父，随母住堂伯父李翼清家。光绪十八年（1892年）翼清辞官，宝嘉随之由山东返回常州。少有才名，精于书画篆刻、金石音韵，又从传教士学习英文，第一名考取秀才，但是终生未能中举。三十岁在上海先后创办《指南报》、《游戏报》、《世界繁华报》，担任过《绣像小说》半月刊主编，人称为“小报界鼻祖”。

1903年，著《官场现形记》连载于《世界繁华报》，两年后，因肺病病故上海，《官场现形记》部份故事内容由朋友欧阳巨源（茂苑惜秋生）补缀而成。《活地狱》写至第39回，因病重停笔，第40至42回为吴趼人所续。《海天鸿雪记》亦未写完。《中国现在记》写12回，未完。

1906年，李宝嘉因肺病在上海逝世，身后孑然，无子息，由上海名伶孙菊仙为他料理后事。著有《庚子国变弹词》、《中国现在记》、《官场现形记》、《文明小史》、《活地狱》、《海天鸿雪记》等十多种著作。

李宝嘉，生于同治六年（1867），死于光绪三十二年（1906）享年四十岁。

李伯元是个多产的作家，他构思之敏，写作之快，是极为少见的。他先后写成《庚子国变弹词》、《官场现形记》、《文明小史》、《中国现在记》、《活地狱》、《海天鸿雪记》，以及《李莲英》、《海上繁华梦》、《南亭笔记》、《南亭四话》、《滑稽丛话》、《尘海妙品》、《奇书快睹》、《醒世缘弹词》等书十多种。其中《官场现形记》更是晚清谴责小说的代表作。

李宝嘉生于世宦之家，他祖父、父亲、伯父都是科第出身，有的在地方任牧令、监司，有的在京城官居枢要。他生在山东，三岁时，父亲去世，由堂伯李念之抚养。当时念之任山东道员、东昌府知府，宝嘉从小随伯父在山东长大。伯父对他督教甚严，母亲只此一个儿子，更是把全副心力放在他身上。李宝嘉自幼聪慧好学，兴趣广泛，每当夜深人静之际，淡月孤灯之下，攻读不止。他擅长制艺诗赋，善于绘画篆刻，懂得金石考据，可谓多才多艺。少年时期就考取了秀才，名列第一，但始终未能考中举人，仕途失意，这对他后来思想的变化，痛感官场黑暗，敢于起来加以揭露鞭挞，是有重要意义的。