世界最流行词语：“OK”究竟多大了？

何航

3月23日， “OK”175岁了！

据美国《纽约每日新闻》报道 “OK”是全球使用频率最高的、最通用的词语，今年3月23日，它就要175岁了。

诞生于1839年的美国波士顿
"OK" 诞生于19世纪的缩写潮中，后来跟它的手势一起红遍了全球。过去几周中，美国纽约市64岁的退休英语教师亨利·纳斯一直在街头派发倡导 “国际OK日”的卡片。“世界各地的人都会说OK，但他们大部分并不知道这个词语的来源，”纳斯表示，“其原因可能是这个词真的太普及了。”
已故词源学家艾伦·沃克·里德认为OK的历史始于1839年，当时《波士顿早报》幽默的编辑们在签署文章时用"OK"或"oll korrect"来表示“完全正确”(all correct)。同一年的3月23日，OK第一次登上报纸，《波士顿早报》的一篇文章里使用了这个词语。从那以后，OK这个词很快得到了公众的接受和认 可。
1840年，来自纽约州金德胡克的民主党总统候选人马丁·范·布伦将OK用到了政治宣传口号中，从而得到广泛运用。过了约一个世纪后，OK这个 词语已经深入美国人的生活，《OK：美国最伟大词语不可思议的故事》一书作者艾伦·梅特卡夫表示，1969年宇航员奥尔德林在月球上说的第一句话就是 “OK，发动机停止”。
堪称世界上最流行的词语
现代的短信息促使一大批缩写词诞生，比如BTW(by the way，顺便说)、LOL(laugh out loud，大声笑)，但在文化关联性上它们都无法跟OK相比。比如，谷歌眼镜的语音启动是"OK, Glass", 美国最著名的约会网站名为"OK Cupid".
这也是为什么纳斯等人支持将3月23日定为“全球OK日”的原因，梅特卡夫也表示：“我们知道了OK诞生的时间和地点，为什么不庆祝一下呢？”
事实上，使用6种语言的联合国每天都在赞美OK这个词。翻译员们不用将OK翻译成外交官的母语，因为每个人都懂得它的意思。“这是不用翻译的词，”巴纳德学院翻译研究中心主人皮特·康纳表示。